최근 조현병을 앓는 환자들에 의한 범죄가 많이 보도되고 있습니다. 과연 조현병이란 어떤 질환이며 그 증상과 원인은 무엇인지 그리고 조현병에 대한 치료법은 없는 것인지 알아보려고 합니다. 먼저 조현병이란 과거의 정신분열증이라 불리던 질환으로 사고, 감정, 지각, 행동 등 인격의 여러 측면에 걸쳐 광범위한 임상적 이상 증상을 일으키는 정신 질환을 가리킨다고 합니다. 정신분열증인 조현병은 뇌의 이상에 의해 발생하는 뇌질환, 뇌장애로 보기 때문에 그 증상은 매우 다양하다는 겁니다.
조현병 증상
조현병 증상에 대해서 살펴보겠습니다. 일단 조현병 증상을 분류해 본다면, 조현병의 양성 증상, 음성 증상, 인지 증상 및 잔류 증상으로 나누어 설명할 수 있다는군요.
먼저 조현병의 양성 증상이란 건강한 사람에게서는 발견할 수 없는 비정상적이고 괴이한 증상으로 환청이나 환시와 같은 감각의 이상과 비현실적이고 기괴한 망상 같은 생각의 이상, 그리고 생각의 흐름에 이상이 생기는 사고 과정의 장애 등이 있다고 합니다.
다음은 조현병의 음성 증상인데, 정상적인 감정반응이나 행동이 감소하여 둔한 상태가 되고 사고 내용이 빈곤해지며 의욕 감퇴, 사회적 위축 등을 보이는 현상을 가리킨다고 합니다.
또한 조현병의 인지 증상은 집중력을 유지하기 어렵고 새로운 정보를 학습하거나 자신의 생각을 정리하는 능력이 저하되는 증상을 말하는 것으로 기억력이나 문제해결능력도 현저히 감소되는 증상입니다.
마지막으로 조현병의 잔류 증상인데, 조현병 환자들이 치료에 의해서든 자연적이든 심한 급성기에서 벗어나게 되면 잔류기에 접어들게 되는 것이라는데 음성 증상과 인지 기능의 장애가 주된 증상으로 환자의 일상생활에 지장을 주지 않게 하는 것이 중요합니다.
조현병 원인
왜 조현병이란 정신분열증이 생기는 것일까요? 조현병 원인을 찾아보았습니다. 일단 과학의 발달로 인해 뇌에 대한 연구가 진행되면서 원인도 하나씩 밝혀지고 있다고 합니다. 유전적 요인과 환경적 요인의 복합적인 결과로 조현병이 나타나게 된다는 겁니다.
조현병의 원인에 유전적 성향이 있다는 것은 사실이지만 발병의 유일한 원인은 아니며 그 밖의 다른 생물학적, 심리 사회적 요인이 모두 작용하여 조현병의 원인이 된다는 것입니다. 또한 뇌 내 생화학적 이상과 뇌 내 해부학적 이상이 조현병 발병의 원인이 되는 것이지요.
조현병 치료법
과연 조현병은 치료가 가능한 것일까요? 가능하다면 조현병의 치료법은 무엇인지 살펴보겠습니다. 사실 현재까지 밝혀진 다양한 원인만큼 조현병의 치료에도 다양한 방법이 있다고 합니다. 그 중에서 만약 한 가지만 치료방법을 선택해야 한다면, 그것은 바로 약물 치료법이라고 합니다.
조현병에 대한 약물 치료법을 보면, 비전형적인 항정신병 약물이라고 불리는 신약들이 잇달아 개발되면서 고전적 항정신병 약물에 비해 부작용이 적고 양성증상 뿐만 아니라 음성 증상에도 효과적이라고 하는군요. 일단 약물 치료를 시작하면 급성기의 정신운동성 초조, 환청 등은 수 일 내에 호전되고 망상 또한 수 주 내에 호전되는 것이 일반적으로 대부분의 환자에서 적절한 약물을 적절한 용량으로 6~8주 유지할 경우 급성기 증상의 상당 부분이 호전된다는 겁니다.
다만 조현병 증상에 대한 약물 치료법은 환자들의 증상을 경감시키거나 해소시켜 삶을 편안하게 하지만 이것이 조현병의 완전한 치유를 의미하는 것은 아니라는 겁니다.
이외에도 심리 사회적 치료법으로, 약물 치료를 받고 있음에도 불구하고 계속되는 증상에 대한 유용한 치료 방법인 인지 행동 치료나 적극적인 사회생활을 할 수 있도록 사회적, 직업적 훈련을 시키는 재활치료를 시행할 수 있다는 것입니다. 이상으로 조현병의 증상과 치료법에 대해서 간단히 알아보았습니다.
